Hypertension artérielle chez l’enfant et l’adolescent

Abstract

L'hypertension artérielle chez l'enfant et l'adolescent est rare mais sa prévalence est en augmentation, en parallèle avec l'évolution de l'obésité. Il est important de ne pas se référer à la pathologie de l'adulte: la taille du brassard doit être adaptée au bras de l'enfant pour obtenir des résultats corrects, les valeurs tensionnelles sont différentes selon l'âge et la taille du patient... Au niveau de la physiopathologie, les causes secondaires sont les plus fréquentes (surtout rénales). Un traitement étiologique est quelquefois suffisant. L'approche thérapeutique passe par deux étapes. La première consiste à la mise en place de conseils hygiéno-diététiques. Puis, si l'hypertension artérielle n'est pas contrôlée, il faudra instaurer un traitement pharmacologique. La difficulté de cette pathologie est de traiter des enfants ou des adolescents avec des médicaments destinés aux adultes. A ce niveau-là, les autorités spécialisées ont pris des dispositions incitant le développement de médicaments pédiatriques et la mise en place d'essais cliniques par les laboratoires pharmaceutiques.