LE PALEOGENE CONTINENTAL DU SUD OUEST ALGERIEN (Lithostratigraphie, paléontologie et sédimentologie).

Abstract

Une description lithologique, paléontologique et sédimentologique ainsi qu’une interprétation paléonvironnementale sont effectuées sur le Paléogène continental du Sud‐Ouest algérien. Il s’agit notamment des séries continentales du complexe des Gour Lazib (Hammada du Dra) et de la Hammada de Méridja‐Dermchane (rive droite du Guir). Ces dépôts, réputés pauvre en documents paléontologiques, couvrent dans ces deux secteurs de larges étendues sous forme d’un ensemble de buttes‐témoins aux sommets tabulaires et de vastes plateaux désertiques et pierreux appelés Hammadas. Depuis 2004, les prospections géologiques et paléontologiques y ont conduit à la découverte de plusieurs sites fossilifères remarquables. L’étude de plusieurs coupes dans le complexe des Gour Lazib a permis de compléter la lithostratigraphie de la formation continentale du Glib Zegdou vers sa base où ont été découverts des vertébrés continentaux permettant de reconsidérer l’âge paléogène de ces niveaux, autrefois attribués au Cénomano‐Turonien. Cette formation est subdivisée en trois membres d’origine fluvio‐lacustre: un membre inférieur argilo‐marno‐gypseux lacustre reposant en discontinuité sur un substratum paléozoïque, un membre intermédiaire détritique et un membre supérieur gréso‐carbonaté. Les fouilles systématiques, dans le membre intermédiaire de cette série sédimentaire, ont permis de découvrir plusieurs sites à vertébrés (dipneustes, actinoptérygiens, chéloniens, oiseaux et mammifères notamment), associés à des oogones de charophytes d’âge Yprésien terminal‐Lutétien basal. Cet âge est confirmé par les analyses magnétostratigraphiques qui indiquent un âge d’environ 49 Ma.